« Votre dribble est vraiment impressionnant. Quels sont les joueurs que vous avez essayé d’imiter en développant ces compétences ? » « Améliorer mon dribble a été l’un de mes principaux objectifs, car je veux être capable d’utiliser ces astuces et feintes efficacement à chaque match. Des joueurs comme Lionel Messi, Neymar et Kylian Mbappe sont ceux que j’admire vraiment en matière de dribble », a déclaré Barko, s’adressant au site Web du club Spartak Moscou. « La façon dont ces gars peuvent manipuler le ballon, changer de direction et battre les défenseurs est tout simplement incroyable à regarder. J’ai vraiment essayé d’étudier leurs mouvements et leurs techniques lorsque j’ai progressé dans les rangs des jeunes. Il y a tellement de choses que je peux apprendre en observant comment ils utilisent leur dribble pour créer des occasions et déséquilibrer l’opposition. »
Barko a rejoint le Spartak Moscou cet été après s’être fait un nom dans son Argentine natale avec Boca Juniors. L’ailier de 21 ans s’est rapidement imposé comme un espoir passionnant avec son dribble agile et son flair avec le ballon. « J’ai l’impression d’avoir eu la chance d’avoir une bonne coordination naturelle et un bon contrôle du ballon dès mon plus jeune âge. Mais bien sûr, ce n’est que le point de départ. J’ai passé d’innombrables heures à travailler sur mon toucher, mes changements de rythme, mes feintes corporelles – tous les petits détails qui font qu’un dribbleur est vraiment efficace », a-t-il expliqué. « En regardant des joueurs comme Messi, Neymar et Mbappé, on peut voir qu’ils ont toujours un contrôle total du ballon, même lorsqu’ils courent à toute vitesse ou qu’ils sont marqués de près. C’est le niveau auquel j’aspire. Je sais que j’ai les capacités brutes, mais il s’agit d’affiner ces compétences et de développer la prise de décision pour les utiliser au bon moment dans les matchs ».
Barko a déclaré qu’il essaie d’analyser la façon dont les meilleurs dribbleurs du monde organisent leurs mouvements et se créent des espaces. « Ils donnent l’impression que c’est facile, mais je suis sûr qu’il y a beaucoup de calcul et d’anticipation qui entrent en jeu. J’essaie toujours de saisir de petites astuces et nuances en les regardant jouer ». Le jeune Argentin a souligné que si son dribble est un point fort, il travaille également dur pour améliorer d’autres aspects de son jeu. « De nos jours, on ne peut pas se contenter d’un seul talent. Les meilleurs joueurs doivent être des attaquants complets et polyvalents. Je me concentre donc beaucoup sur mes passes, ma finition, mes mouvements sans le ballon – tout ce qui fera de moi un attaquant plus dangereux et imprévisible. »
Barko est ravi de l’opportunité de poursuivre son développement au Spartak Moscou et de se mesurer aux meilleurs défenseurs de la Premier League russe. « C’est un grand pas pour moi de venir en Europe. Mais je me sens prêt à relever le défi. Je sais que je dois continuer à me dépasser pour m’améliorer chaque jour si je veux atteindre le niveau d’élite. » Il a conclu en disant que même s’il est fier de sa capacité de dribble, il ne se contente pas de compter uniquement sur cela. « Mon objectif est de devenir un joueur capable d’influencer le jeu de multiples façons : marquer des buts, créer des occasions, relier le jeu. Le dribble n’est qu’une partie de mon arsenal. Il me reste encore beaucoup de travail. »
Barko a certainement suivi un parcours professionnel intéressant pour arriver à ce point. Avant de rejoindre le Spartak Moscou cet été, le jeune ailier argentin a passé la deuxième moitié de 2023 dans son pays, jouant pour le prestigieux club de River Plate. Avant ce passage en Argentine, Barko avait exercé son métier en Major League Soccer avec Atlanta United. Il a passé quelques saisons aux États-Unis, acquérant une expérience précieuse au niveau senior. De l’avis général, il a vraiment commencé à s’affirmer lors de la campagne MLS 2023, contribuant à 2 buts et 7 passes décisives en 28 apparitions dans toutes les compétitions. « Ces deux années en MLS ont été énormes pour mon développement », a déclaré Barko.
« C’est une ligue très exigeante et physique, et j’ai dû adapter mon jeu à ce style de jeu. Mais j’ai également pu montrer mes compétences et ma créativité avec le ballon, ce qui, je pense, est l’une de mes plus grandes forces ». Les bonnes performances de Barko avec Atlanta ont semblé attirer l’attention des clubs d’Amérique du Sud, et il a finalement décidé que le moment était venu de rentrer chez lui et de rejoindre un club prestigieux comme River Plate. « C’était un rêve pour moi de jouer un jour pour River Plate. Ils ont une histoire si riche et une base de fans passionnés. J’étais vraiment excité à l’idée de me tester à ce niveau. » Il a pu faire 28 apparitions pour River Plate au cours du premier semestre 2024 avant que le Spartak Moscou ne l’appelle avec une offre alléchante pour le faire venir en Europe. « Je savais que c’était une énorme opportunité, de venir dans un club avec la stature et les ambitions du Spartak. Je me sentais prêt à relever le défi de jouer dans l’un des meilleurs championnats d’Europe. »
Selon le site d’évaluation des transferts Transfermarkt, la valeur marchande de Barko était estimée à environ 9 millions d’euros au moment où le Spartak l’a signé. « C’était vraiment encourageant de voir que les experts pensaient que je méritais ce genre de cachet. Cela montrait que mes performances, d’abord en MLS puis avec River Plate, avaient commencé à attirer l’attention. » Aujourd’hui au Spartak, l’ailier de 21 ans sera impatient de passer à l’étape suivante de son développement et de montrer ses compétences face aux meilleurs défenseurs de la Premier League russe. Il est clairement un joueur talentueux avec une bonne expérience à son actif, donc le transfert vers l’Europe pourrait être une fantastique opportunité pour lui de vraiment s’affirmer sur la scène mondiale. « Je sais que le championnat russe va être un gros test, mais j’ai vraiment hâte d’y être », a déclaré Barko. « La qualité des équipes et des joueurs est extrêmement élevée. Cela va me pousser à élever encore plus mon niveau de jeu. »
L’une des principales forces de Barko est sa capacité exceptionnelle de dribble. Au cours de son passage en MLS et avec River Plate, il s’est forgé une réputation pour ses pieds rapides, son flair créatif et sa capacité à battre les défenseurs en un contre un. « J’ai toujours eu un talent naturel pour le dribble, même depuis mon plus jeune âge. Mais j’ai aussi travaillé très dur pour perfectionner ces compétences : le contrôle rapproché, le changement de rythme, les feintes corporelles. En regardant des joueurs comme Messi, Neymar et Mbappé, on peut voir à quel point ces capacités sont importantes au plus haut niveau », a-t-il expliqué.
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